Ai đã chế tạo ra máy bay?

Từ khóa tìm kiếm: Hãy Trả Lời Em Tại Sao? – Tập 1 – Arkady Leokum

Nhiều khi một sáng chế xuất phát từ một ý tưởng điên rồ, ngông cuồng. Một người nào đó nảy ra cái ý tưởng là người ta có thể cần một loại máy hay một sản phẩm nào đó. Thế là anh ta hì hục thực hiện cái ý tưởng ấy.

Nhưng với cái máy bay thì ý tưởng ấy đã là ước mơ rất lâu đời của loài người. Cái ước mơ bay được như chim đã ám ảnh và làm con người mê mẩn từ thời xưa xửa xừa xưa kìa. Thật vậy, một trong những truyện thần thoại Hy Lạp kể về Icarus đã lấy sáp ong và lông chim làm cánh rồi gắn vào người và bay lên để ra khỏi chỗ bị giam. Tuy nhiên khi ông ta bay lên cao gần mặt trời, sáp ong chảy ra, ông ta rớt xuống đất chết. Icarus là một biểu tượng về sự phấn đấu của con người để bay lên cao.

Leonardo da Vinci – đúng là một nhà phát minh vĩ đại – đã phác họa mô hình cái máy bay dùng sức người. Nhiều “nghệ sĩ khác”, nhiều tay “mơ mộng điên khùng” khác cũng đã có ý nghĩ về cái máy bay từ hàng trăm năm trước đó.

Những cái máy bay thời sơ khai ấy thật ra không có máy. Chúng chỉ là con diều hâu khổng lồ hay là cái tàu lướt gió (gliders). Trong thế kỷ XIX người ta đã làm nhiều thí nghiệm về loại máy bay. Nhưng vẫn chẳng có ai chế tạo ra được một cái máy bay tự nó phát lực mà lại nhẹ nhàng hơn không khí! Thật ra có vài vấn đề nếu giải quyết được thì việc chế tạo một cái máy như vậy là điều khả thi. Người chứng minh rằng điều đó có thể thực hiện được là giáo sư Samuel Langley, thư ký của Viện Smith Sonian ở thủ đô Washington. Ông chế ra hai cái máy ngang khoảng 3,6 m dài khoảng 4,5 m gắn máy hơi nước mạnh 1,5 mã lực. Năm 1896 hai máy mẫu này đã bay được. đến năm 1903, khi cái máy có đủ tầm cỡ để bay được đem thử. Nhưng, bị rớt ngày 07.10.1903. đến ngày 17.12 Orville và Wilbur Wright đã thành công trong việc làm cho một cái máy nặng hơn không khí bay được bằng chính lực của nó. Tại Kitty Hawk bang nam Carolina, họ đã bay được gần 70m trong vòng 12 giây đồng hồ và bay lần thứ hai được 260m trong vòng 69 giây. Máy bay đã ra đời.