Bằng cách nào thuyền buồm thể thao có thể đi nhanh hơn gió?

Từ khóa tìm kiếm: Hãy Trả Lời Em Tại Sao? – Tập 12 – Arkady Leokum

Có một điều kì lạ không thể chối cãi rằng một chiếc thuyền buồm có thể đi 25 hải lí trong một cơn gió chỉ có 15 hải lí. Rõ ràng, một chiếc thuyền buồm với ngọn gió ở ngay sau lưng và không có dòng nước đẩy tới thì không thể di chuyển nhanh hơn gió, nếu nó xảy ra, cánh buồm của nó sẽ đi nhanh hơn chính thứ được cho là đang đẩy nó tới.

Bí mật của việc đi nhanh hơn gió là nhờ điều chỉnh hướng của thuyền sao cho buồm của nó luôn được đặt nghiêng so với ngọn gió đang thổi tới. Bằng cách đi “sát với gió”, cánh buồm sẽ làm lệch hướng gió khi gió thổi qua. Theo định luật Newton, sự thay đổi hướng của khối không khí đang chuyển động sẽ sinh ra một lực lên cánh buồm, tạo ra gia tốc cho nó. Điều này sẽ tiếp tục diễn ra cho tới khi lực đẩy tới của cánh buồm bằng với lực kéo lùi nó (mà chủ yếu là do nước biển bên dưới), tại điểm đó nó sẽ ổn định lại với “tốc độ giới hạn”. Tốc độ này ở các thuyền đôi (catamaran) kỹ thuật cao có thể gấp đôi tốc độ gió. Tốc độ cao hơn vẫn còn có thể đạt được nếu lực kéo lùi bị giảm đi, ví dụ bằng cách tách thuyền buồm ra khỏi mặt nước và đặt nó lên một tấm ván trượt tuyết. Người ta nói rằng thuyền buồm trượt băng này lướt trên các mặt hồ đóng băng với lực cản tối thiểu đã di chuyển nhanh gấp tám lần gió.